味道

美食家大力推荐的食物就是美味的？我想未必，因為味道這東西實在是太複雜了。

不大能吃辣的我，以前見到朋友們臉不紅、淚不飆、小辣椒一粒粒的咀嚼時，我會汗顏無地，不敢在他們面前吃叻沙。後來才知道味蕾中有味覺細胞，味蕾越多，對味道的反應就越激烈，那我的味蕾不就比朋友多，應該慶幸才是嘛。

然而，味覺不只是由味蕾來決定。都說美食要色、香、味俱全囉，原來我們的老祖宗一早就摸清味覺的科學原理。如果捏著鼻吃東西，或是傷風鼻塞時，你是不是很難嘗到食物的味道？沒錯，我們常說的味道，其實是嗅覺和味覺的結合。這麼一說，味道就變得複雜了，因為至今，科學家還搞不清楚人類如何分辨各種氣味。這就是為什麼榴槤飄香時，有人趨之若鶩，有人避之則吉吧？

生理結構的優異，可能造就了所謂的食家，他們說好吃的，泛泛食輩不敢說不。問題是，味道這東西也能佔據腦細胞，和心理糾纏不清。

一隻小老鼠喝著糖漿時，若你突然打枝化學針讓牠生病（呃！這是味覺研究的試驗），牠將永遠不敢吃甜食。我一讀到就相信，因為小時候我也是喝了世人迷戀的咖啡而發高燒，往後一聞咖啡香就頭暈，努力了好多年，才勉強喝得下加了忌廉的“變相”咖啡。

生長在馬來西亞的我們，吃慣米飯，到歐美天天吃麵包，會很快生膩。別說得太遠，許多本地遊子應該都有這個經驗：第一個月因為貪新不怕嚐新；第二個月開始搜羅美食，填補空虛；第三個月便開始懷念家鄉、特別是媽媽的食物了。味道也有文化淵源。

我最愛吃家鄉大山腳伯公珵的自製米台目，無彈性、肉碎軟軟的，與加了醋酸辣椒醬的湯一塊入口，味道、口感之美妙，不吃上兩碗我絕不罷休。只是萬萬想不到，這個我從小吃到大，在家鄉有口皆碑的美食，進入邦喀島友人的口時，竟換來冷冷的一句：“有什麼特別？淡淡的。”

平凡的食物也會在飢渴時升級。我個人就覺得Swensen或Baskin Robin的冰淇淋，比我10年前耗盡汗水和精力，登山後吃到的50仙冰淇淋，差遠了。

最可悲的是，味口會被寵壞，最後一口永遠不如第一口。